El cifrado (o encriptación) es el proceso de convertir datos legibles, llamados texto plano, en un formato codificado llamado texto cifrado. Esta transformación usa algoritmos y claves de cifrado para que solo las personas autorizadas puedan acceder a la información original, lo que mantiene la confidencialidad y la integridad de los datos.
Por ejemplo, cuando usas una app de mensajería segura, tus mensajes se cifran antes de enviarse, así que nadie que intercepte la comunicación puede leerlos. Solo el destinatario, que tiene la clave de descifrado correcta, puede descifrar y leer el mensaje. El cifrado es fundamental para proteger la información sensible en muchos ámbitos, como la banca online, el correo electrónico y el almacenamiento de datos, frente a accesos no autorizados y ciberamenazas.