Más del 96 por ciento de las webs más visitadas tienen fallos de accesibilidad detectables en su página de inicio. Esa cifra viene del estudio anual de accesibilidad de una organización especializada, que analiza millones de páginas cada año. El diseño web accesible no es lo habitual. Hay que construirlo a propósito, y en la mayoría de las webs de empresa no se ha hecho.
Diseño web accesible significa estructurar y construir una web para que las personas con discapacidad puedan percibirla, navegarla e interactuar con ella de forma eficaz. Esto incluye a personas con discapacidad visual que usan lectores de pantalla, a personas con discapacidad motriz que navegan con el teclado y no con el ratón, a personas con pérdida de audición que necesitan subtítulos en el audio y el vídeo, y a personas con discapacidad cognitiva que se benefician de diseños claros y coherentes.
La accesibilidad no es una función que se añade al final de la construcción. Es un conjunto de decisiones de diseño y desarrollo tomadas a lo largo de todo el proceso, que determinan si todos los visitantes, no solo los que no tienen discapacidad, pueden usar la web.
¿A qué visitantes sirve el diseño web accesible?
La Organización Mundial de la Salud estima que más de 1.300 millones de personas viven con alguna forma de discapacidad. Es aproximadamente el 16 por ciento de la población mundial. Diseñar para la accesibilidad significa diseñar para una parte importante de tu público potencial.
Los beneficios van más allá de los usuarios con discapacidades permanentes. Un visitante que usa el teléfono bajo un sol fuerte ve peor. Alguien con una lesión temporal puede navegar con el teclado. Un usuario que ve un vídeo en un lugar ruidoso necesita subtítulos para seguirlo. Las mejoras de accesibilidad sirven tanto para limitaciones temporales y de situación como para las permanentes. Una web construida para ser accesible funciona mejor para una variedad de personas mucho más amplia.
También hay una dimensión legal. En muchos países, entre ellos Estados Unidos, la ley obliga a las empresas a dar acceso igualitario a sus servicios. Las webs han sido objeto de demandas por accesibilidad, y el número de acciones legales por accesibilidad web ha crecido de forma constante cada año. El artículo sobre cómo hacer que tu web cumpla la ADA explica qué significan en la práctica los requisitos legales para las webs de empresa.
¿Qué son los estándares de accesibilidad WCAG?
Las Pautas de Accesibilidad para el Contenido Web, conocidas como WCAG, son los estándares reconocidos internacionalmente para la accesibilidad web. Publicadas por el World Wide Web Consortium, las WCAG definen tres niveles de conformidad. El nivel A es la base mínima. El nivel AA es el estándar al que se refieren la mayoría de los marcos legales y el objetivo práctico para las webs de empresa. El nivel AAA es el más completo y rara vez se exige en toda una web.
Las WCAG se organizan en torno a cuatro principios básicos, conocidos por las siglas inglesas POUR.
Perceptible
Todo el contenido debe presentarse de formas que los usuarios puedan percibir. Los textos alternativos de las imágenes permiten que los lectores de pantalla describan el contenido visual a quienes no pueden verlo. Los subtítulos y las transcripciones hacen accesibles el audio y el vídeo a las personas con pérdida de audición. Un contraste de color suficiente asegura que el texto sea legible para personas con baja visión o daltonismo.
Operable
Toda la funcionalidad debe poder manejarse con el teclado, no solo con el ratón o una pantalla táctil. La navegación debe ser predecible. Los usuarios deben tener tiempo suficiente para leer e interactuar con el contenido sin presión. Hay que evitar o controlar el contenido parpadeante que pueda provocar convulsiones.
Comprensible
El contenido y la navegación deben ser legibles y comprensibles. Hay que declarar el idioma de la página para que los lectores de pantalla apliquen las reglas de pronunciación correctas. Los mensajes de error de los formularios deben explicar qué falló y cómo corregirlo. La navegación debe comportarse igual en todas las páginas para que los usuarios puedan prever dónde estarán los controles.
Robusto
El contenido debe funcionar con fiabilidad con las tecnologías de apoyo actuales y futuras. Eso significa usar HTML válido y semántico para que los lectores de pantalla y otras herramientas interpreten bien la estructura de la página. Los botones deben estar programados como botones. Los encabezados deben seguir una jerarquía lógica y no elegirse solo por su tamaño visual. El artículo sobre qué es la jerarquía visual explica cómo trabajan juntos la estructura de encabezados y el peso visual en una página.
¿Cuáles son los problemas de accesibilidad web más comunes?
El análisis de accesibilidad de esa misma organización identifica seis tipos de fallo que aparecen en la inmensa mayoría de las páginas probadas. El más frecuente es la falta de texto alternativo en las imágenes. El segundo es el bajo contraste de color entre el texto y su fondo. La falta de etiquetas en los formularios, los enlaces vacíos, la falta de declaración del idioma del documento y los botones vacíos completan la lista.
Para las webs de empresa, los puntos de partida prácticos son los textos alternativos en todas las imágenes con significado, un contraste suficiente en todos los elementos de texto, etiquetas claras en cada campo de formulario y una estructura de encabezados lógica en todas las páginas.
La accesibilidad de la navegación es otra carencia común. Los menús desplegables que solo se activan al pasar el ratón fallan para los usuarios de teclado. Los enlaces que dicen "haz clic aquí" o "leer más" sin contexto alrededor fallan para los usuarios de lectores de pantalla que navegan por la lista de enlaces. El artículo sobre qué es la navegación web explica cómo crear una navegación que funcione con todos los métodos de entrada y dispositivos.
¿Cómo se prueba la accesibilidad de tu web?
Las herramientas automáticas pueden detectar rápido una gran parte de los fallos de accesibilidad. Las extensiones de navegador que analizan las páginas según los criterios WCAG muestran problemas de contraste, textos alternativos que faltan y problemas de estructura sin ninguna configuración técnica. Hacer un análisis automático es un primer paso razonable y detectará los problemas más comunes en la mayoría de las páginas.
Las pruebas automáticas tienen límites. No pueden evaluar con fiabilidad si el texto alternativo es descriptivo, si el orden de lectura tiene sentido sin el CSS o si los elementos interactivos funcionan bien con un lector de pantalla. Para una auditoría a fondo hacen falta pruebas manuales. Recorrer las páginas clave de la web usando solo el teclado, sin tocar el ratón, es una comprobación rápida que revela al instante problemas de manejo.
Para una auditoría completa, probar con tecnología de apoyo real es el método más fiable. Los lectores de pantalla están disponibles gratis en todos los sistemas operativos principales, y recorrer las páginas importantes de una web con uno activado deja al descubierto problemas que las herramientas automáticas no ven.
¿Cómo afecta la accesibilidad al SEO?
Muchas prácticas de accesibilidad apoyan directamente el SEO. El texto alternativo de las imágenes da contexto a los buscadores, que no pueden interpretar el contenido visual. Una estructura de encabezados lógica ayuda a los buscadores a entender cómo se organiza una página. Un texto de enlace descriptivo da a los buscadores un texto ancla con significado en lugar de frases genéricas. Las páginas que se pueden navegar con teclado y tienen una estructura limpia suelen rendir mejor en las señales de experiencia de usuario en general.
La coincidencia no es casual. Tanto la accesibilidad como el SEO consisten, en el fondo, en hacer el contenido disponible y comprensible para una variedad más amplia de usuarios y sistemas. Las mejoras en uno suelen beneficiar al otro. El artículo sobre qué es el SEO explica cómo _blocked_úan los buscadores la calidad de una página y dónde se cruzan las prácticas de accesibilidad con las señales de posicionamiento.
Cómo gestiona WEMASY la accesibilidad
El creador de webs de WEMASY genera HTML semántico y aplica las estructuras de encabezados en un orden lógico. Incluye campos de texto alternativo para todas las imágenes, de modo que se pueden añadir descripciones sin editar código. Las plantillas se construyen según los estándares de contraste de color WCAG AA, así que el diseño por defecto los cumple sin ajustes manuales. La navegación con teclado y las áreas táctiles en móvil las gestiona la plataforma, sin necesidad de configuración aparte.
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Preguntas frecuentes
¿Es la accesibilidad web un requisito legal?
En Estados Unidos, la Ley de Estadounidenses con Discapacidades exige a las empresas dar acceso igualitario a sus servicios, y los tribunales y el Departamento de Justicia han confirmado que esto alcanza a las webs. La Directiva de Accesibilidad Web y la Ley Europea de Accesibilidad de la Unión Europea imponen requisitos parecidos. El panorama legal varía según el país y el tipo de negocio, pero para cualquier empresa que atienda al público, tratar la accesibilidad como algo opcional conlleva un riesgo legal. Con el creador de webs de WEMASY puedes configurarlo directamente en tu web.
¿Qué diferencia hay entre WCAG A, AA y AAA?
Las WCAG tienen tres niveles de conformidad. El nivel A cubre los requisitos mínimos que debería cumplir todo contenido web. El nivel AA añade criterios más específicos sobre contraste de color, accesibilidad con teclado y gestión de errores en formularios. Es el nivel al que se refieren la mayoría de los marcos legales y el objetivo práctico para las webs de empresa. El nivel AAA es el más completo y en general no se exige como estándar global, porque algunos criterios no se pueden cumplir en todos los tipos de contenido.
¿Hacer accesible una web la ralentiza?
No. Añadir texto alternativo, mejorar la estructura de encabezados y aumentar el contraste de color no afectan al tiempo de carga de la página. Algunas mejoras de accesibilidad, como las transcripciones del contenido en vídeo, implican archivos extra, pero las prácticas básicas que se aplican a la mayoría de las webs de empresa son cambios de estructura y de texto que no tienen coste de rendimiento.
¿Qué parte de una web tiene que ser accesible?
Toda. La accesibilidad se aplica a cada página a la que pueda llegar un visitante, incluidas las páginas de producto, los formularios de contacto, los procesos de pago y los documentos descargables. Una página de inicio que supera las pruebas de accesibilidad mientras un formulario de contacto no las supera sigue siendo una experiencia inaccesible para los usuarios que la necesitan. Las auditorías de accesibilidad deben cubrir todo el recorrido del usuario en las tareas clave que un visitante pueda completar, no solo la página principal.
¿Qué es una declaración de accesibilidad?
Una declaración de accesibilidad es una página que describe el nivel actual de conformidad de accesibilidad de una web, señala las limitaciones conocidas y da datos de contacto para los usuarios que encuentren problemas. Es una medida de transparencia, no un escudo legal. Muchas normativas de accesibilidad exigen o recomiendan tenerla, y transmite a los usuarios con discapacidad que se ha tenido en cuenta la accesibilidad. Una declaración es más útil cuando se mantiene al día y refleja el estado real de la web.