Pasas meses construyendo la identidad de tu marca y desarrollando productos que destacan. Pero sin protección legal, un competidor puede copiar tu logo, vender como suyo tu producto más vendido o quedarse con el nombre de tu marca, y tú no tienes forma de impedirlo. Proteger tu propiedad intelectual evita que los competidores te copien y te da base legal para actuar si lo intentan. La mayoría de los dueños de tiendas online no se da cuenta de lo vulnerable que es hasta que aparece una copia en un marketplace que usa.
Qué necesitas proteger y por qué
Todo lo que creas para tu tienda tiene valor. El nombre de tu marca, el logo, los diseños de producto, las fotos, los textos de tu web y los procesos con los que diriges tu negocio son blancos de copia. Sin protección legal, los competidores o los malintencionados pueden usar estos activos gratis mientras tú pierdes clientes e identidad de marca.
La protección de la propiedad intelectual (PI) lo evita. Te da la propiedad legal de lo que creas y base legal para actuar si alguien te copia. Cuanto más fuerte sea tu protección, menos probable es que alguien arriesgue a robarte.
Hay cinco tipos principales de protección de PI al alcance de las tiendas online. Cada una protege cosas distintas de formas distintas. La mejor estrategia combina varios tipos.
Cinco formas de proteger tu marca y tus productos
Registra el nombre y el logo de tu marca como marcas registradas
El nombre y el logo de tu marca necesitan protección legal. Una marca registrada te da derechos exclusivos para usar la identidad de tu marca y base legal para impedir que otros usen un signo que se parezca de forma confusa.
Obtienes derechos básicos sobre la marca de forma automática en cuanto empiezas a usar el nombre o el logo en el comercio. Pero esta protección automática (llamada marca de derecho consuetudinario) solo cubre la zona geográfica donde usas la marca de forma activa y es más difícil de hacer valer legalmente. Si un competidor de otro estado usa el mismo logo, tu protección de derecho consuetudinario puede no alcanzarlo.
Las marcas registradas son mucho más potentes. Registrar en la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. (USPTO) cuesta entre 200 y 400 USD por marca y tarda de 4 a 6 meses. A cambio, obtienes protección en todo el país, el derecho legal a usar el símbolo ® y la posibilidad de demandar ante un tribunal federal si alguien infringe tu marca. Los tribunales y los marketplaces toman muy en serio esta protección registrada.
Empieza registrando el nombre principal de tu marca y su logo. A medida que tu tienda crezca, podrás proteger otros signos, como nombres de producto o eslóganes. Para ver paso a paso cómo registrar y proteger tu marca, lee nuestra entrada del blog sobre qué es una marca registrada.
Protege tus fotos de producto, descripciones y contenido web con derechos de autor
Tus fotos de producto, descripciones, artículos de blog, gráficos y diseño web tienen derechos de autor automáticos desde el momento en que los creas. Son tuyos sin hacer nada. Pero la protección es mucho más fuerte si registras los derechos de autor en la Oficina de Derechos de Autor de EE. UU.
El registro cuesta solo 65 USD por obra y te da una prueba legal de que el contenido es tuyo. Más importante aún, los derechos de autor registrados te permiten demandar si alguien copia tu obra y recuperar daños. Sin registro, también puedes demandar, pero solo puedes recuperar los daños reales, que son difíciles de probar.
Registra primero tu contenido más valioso. Tu fotografía de producto y tus descripciones originales son la máxima prioridad. Después van los artículos de blog, los elementos de diseño y los textos de marketing. Muchas tiendas online registran varias obras a la vez para reducir las tasas.
La protección por derechos de autor es más limitada que la de una marca registrada. Impide que copien tu contenido exacto palabra por palabra o píxel por píxel, pero no que creen contenido o productos parecidos inspirados en los tuyos. Nadie puede republicar tu descripción de producto sin permiso, pero sí puede escribir su propia descripción del mismo producto. Para la guía completa sobre derechos de autor y cómo evitar infracciones, lee nuestro artículo sobre los derechos de autor y sus reglas.
Valora las patentes si has inventado un producto único
Las patentes son la protección más fuerte para la innovación de producto. Si has inventado un producto totalmente nuevo o una forma nueva de hacer que algo funcione, una patente impide que los competidores copien tu invento durante 15 a 20 años.
Hay dos tipos. Una patente de utilidad protege cómo funciona un producto (su función y su mecanismo). Una patente de diseño protege cómo se ve un producto (su forma, color y apariencia). Las patentes de diseño se obtienen más rápido y más barato, pero ofrecen una protección más limitada.
Las patentes son caras. Una patente de diseño cuesta entre 1.500 y 5.000 USD y tarda de 1 a 2 años en obtenerse. Una patente de utilidad cuesta entre 5.000 y 15.000 USD y tarda de 3 a 5 años. Dado ese coste y esa inversión de tiempo, las patentes tienen sentido si tienes un producto realmente único que diferencia a tu tienda y genera ingresos importantes.
Si revendes productos fabricados o usas dropshipping, las patentes suelen ser innecesarias. El fabricante es el dueño de las patentes del producto. Pero si has diseñado tu propio producto, has invertido en fabricación a medida o has creado un proceso de producción único, la protección por patente evita que competidores y empresas más grandes copien tu innovación.
Mantén en secreto tus ventajas competitivas con la protección de secretos comerciales
Algunos de tus mejores activos no se pueden registrar. Tus relaciones con proveedores, tus estrategias de marketing más eficaces, tu modelo de precios, tu lista de clientes y tu proceso de producción son secretos comerciales si no son de conocimiento público y te dan ventaja competitiva.
Los secretos comerciales no necesitan registro. La ley los protege mientras los mantengas en confidencialidad de forma activa. Eso significa limitar quién tiene acceso a la información, usar acuerdos de confidencialidad (NDA) con empleados y colaboradores, guardar los datos sensibles de forma segura y dejar constancia de que los tratas como confidenciales.
La protección de un secreto comercial dura mientras el secreto siga siéndolo. Cuando un competidor descubre tu fórmula por su cuenta, o tu estrategia se hace pública, la protección desaparece. Por eso la confidencialidad es esencial. No des por hecho que algo es secreto si no lo estás protegiendo de forma activa.
Tu plan de acción para proteger la PI
Año 1: registra la identidad central de tu marca
Empieza por los activos que definen tu tienda. Registra el nombre y el logo de tu marca como marcas registradas en la USPTO (o en la oficina de marcas de tu país). Registrar es sencillo y cuesta entre 200 y 400 USD por marca. Usa el sitio web de la USPTO para comprobar si tu marca está disponible. Puedes presentar la solicitud tú mismo o contratar a un abogado de marcas por 300 a 500 USD en honorarios. Muchas tiendas contratan a un abogado porque detecta posibles conflictos y refuerza tu solicitud, lo que acelera la aprobación.
Mientras se tramita el registro de la marca, registra tu fotografía de producto y tus descripciones en la Oficina de Derechos de Autor de EE. UU. por 65 USD por lote. Agrupa varias obras para ahorrar tasas. Esto te da una prueba legal de propiedad y el derecho a demandar por daños legales si alguien infringe.
Año 2 y siguientes: protege más activos y vigila
Cuando las marcas y los derechos de autor principales estén registrados, protege más activos. Registra nombres de producto, eslóganes o logos a medida que los desarrolles. Si has inventado un producto único, consulta a un abogado de patentes sobre la protección con patente de diseño o de utilidad.
Guarda registros que muestren cuándo creaste tu obra, desde cuándo usas tu marca y pruebas de su uso en el comercio. Haz capturas de pantalla de tu web y guarda tus diseños originales. Estos registros prueban la propiedad si alguna vez los necesitas.
Configura una vigilancia gratuita de infracciones. Usa Google Alerts para el nombre de tu marca. Usa la búsqueda de imágenes de Google y la búsqueda inversa de imágenes con regularidad para encontrar usos no autorizados de tus fotos. Vigila los grandes marketplaces por si aparecen productos falsificados o copiados.
Protege los secretos comerciales con NDA. Si empleados, colaboradores o proveedores tienen acceso a información sensible, como tu lista de proveedores, tus precios o tus estrategias de marketing, usa acuerdos de confidencialidad por escrito. Trata esta información como confidencial y limita el acceso a quienes la necesiten.
Si alguien te copia: cómo responder
Cuanto antes respondas a la infracción, antes dejarás de perder clientes a favor de la copia. La estrategia depende de dónde ocurre la infracción y de lo grave que sea la amenaza.
Para copias en marketplaces
Denuncia el anuncio directamente al marketplace. Los grandes marketplaces tienen programas de protección de la PI. Retirarán los anuncios falsificados o que infringen una marca si presentas una denuncia formal con pruebas de tu marca registrada o de tus derechos de autor. Es la solución más rápida. La mayoría de los marketplaces responde en unos días.
Para copias en otros sitios
Envía una carta de cese y desistimiento. Es un requerimiento formal por escrito para que el infractor deje de usar tu propiedad intelectual. Puedes redactarla tú mismo con plantillas o contratar a un abogado que la redacte por ti. Una carta de abogado intimida más y se toma más en serio, pero también cuesta entre 200 y 500 USD en honorarios.
Muchas infracciones cesan con una carta de cese y desistimiento. Demuestra que te tomas en serio la defensa de tus derechos y da al infractor la oportunidad de echarse atrás antes de que inicies acciones legales costosas. Guarda una copia de la carta y de su respuesta.
Si ignoran la carta de cese y desistimiento
Consulta a un abogado especializado en propiedad intelectual. Los siguientes pasos son el litigio o la mediación, que son caros y lentos. Por eso el registro es esencial. Si tienes PI registrada (marca o derechos de autor), tu caso es más fuerte y es más probable que haya un acuerdo. Sin registro, es más difícil recuperar los daños.
Tener la PI bien registrada disuade a la mayoría de los malintencionados. Poder demandar ante un tribunal federal y recuperar daños legales hace que copiar sea demasiado arriesgado.
Que no te demanden: respeta la PI ajena cuando revendas o uses contenido
Si revendes productos, usas imágenes de proveedores o incorporas contenido de otras fuentes, tienes que confirmar que tienes derecho a usarlos. Usar contenido sin permiso te expone a acciones legales y daña la reputación de tu marca.
Imágenes y descripciones de proveedores
Antes de usar imágenes o descripciones de proveedores en tu tienda, revisa tu contrato con el proveedor. Muchos proveedores dan permiso gratis a los minoristas para usar sus fotos y descripciones de producto. Otros exigen permiso en cada uso o limitan cómo puedes usarlas. Algunos materiales tienen derechos de autor y exigen un pago o un crédito.
Si tienes dudas, pregunta a tu proveedor por escrito. Un email rápido que confirme los derechos de uso lleva dos minutos y te protege legalmente.
Fotografía de producto y tu propio contenido
Haz tus propias fotos de producto. Tu fotografía original tiene derechos de autor automáticos y te pertenece. Si usas fotos de banco de imágenes, comprueba que tu licencia permita el uso comercial. Muchas licencias de bancos de imágenes prohíben expresamente la reventa de productos, así que lee la letra pequeña.
Para saber cómo hacer fotos de producto eficaces, lee nuestra guía sobre cómo hacer fotos de producto que vendan.
Contenido y herramientas de terceros
Si usas artículos, gráficos, plantillas o herramientas creados por otros, comprueba que tienes derecho a usarlos. Puede implicar pagar una licencia, dar crédito u obtener permiso por escrito. El titular de los derechos de autor puede demandarte por infracción y exigirte un pago, así que no des por hecho que algo es de uso libre.
Respetar la PI ajena protege tu propia reputación y evita que te enfrentes a acciones legales. Como dueño de una tienda online que ha invertido en su propia PI, entiendes por qué esto importa.
Construye tu tienda sobre tus propios activos con WEMASY
Cuando creas tu tienda con WEMASY, todo es tuyo. Tu dominio propio es tuyo. El diseño de tu tienda es tuyo. Tus fotos de producto, descripciones y materiales de marketing son tuyos. Mantienes la propiedad total de tu propiedad intelectual desde el primer día.
El creador de webs y el sistema de e-commerce de WEMASY te dan herramientas profesionales de marca para construir una identidad distintiva que puedes proteger y poseer. Tienes tu propio dominio, que forma parte de los activos de tu marca registrada. Todo el contenido que creas es automáticamente tuyo para registrarlo y protegerlo.
A diferencia de las plataformas que reclaman la propiedad de tu contenido o limitan cómo puedes usar tus datos, WEMASY está pensado para que seas dueño de tus activos y mantengas el control de tu marca. Consulta qué incluyen los planes de e-commerce y creador de webs de WEMASY.
La PI es una parte de construir una base legal sólida para tu tienda. Para ver el panorama completo, lee nuestra guía sobre los aspectos legales básicos que todo dueño de una tienda online debe conocer.
Preguntas frecuentes: cómo proteger tu marca
¿Cómo registro mi marca?
Busca en el sitio web de la USPTO para confirmar que el nombre o el logo de tu marca no están ya registrados. Si está disponible, puedes presentar la solicitud en línea en uspto.gov (cuesta entre 200 y 400 USD por marca y tarda de 4 a 6 meses). Puedes hacerlo tú mismo con el formulario en línea o contratar a un abogado de marcas por 300 a 500 USD adicionales. Un abogado puede detectar posibles conflictos y reforzar tu solicitud. Empieza con el nombre principal de tu marca y su logo, y añade otros signos a medida que crezca tu tienda. Con el creador de webs de WEMASY, puedes configurarlo directamente en tu tienda.
¿Qué debería registrar primero: la marca o los derechos de autor?
Empieza por el registro de marca de tu nombre y logo. La marca registrada es tu mejor defensa contra los competidores que copian la identidad de tu marca, y es el activo más valioso de tu tienda. Cuando la marca esté registrada, registra tu fotografía de producto y tus descripciones en la Oficina de Derechos de Autor de EE. UU. Los derechos de autor son menos urgentes porque los tienes automáticamente, pero el registro te permite demandar por daños legales si alguien copia tu contenido.
¿Puedo usar fotos de banco de imágenes y de proveedores en mi tienda?
Depende de la licencia. Las fotos de banco de imágenes se licencian para usos concretos, y el uso comercial debe estar permitido de forma expresa por tu licencia. Las imágenes de proveedores solo se pueden usar si tu contrato con el proveedor lo permite. Muchos proveedores dan permiso a los minoristas, pero algunos exigen permiso por escrito en cada uso. Revisa siempre tu licencia o tu contrato con el proveedor antes de publicar cualquier imagen. Si tienes dudas, haz tus propias fotos o pide permiso por escrito.
¿Cómo impido que alguien copie mis productos en un marketplace?
Denuncia el anuncio directamente al marketplace con su programa de protección de la PI. Aporta pruebas de tu marca registrada o de tus derechos de autor. La mayoría de las plataformas responde en unos días y retira los anuncios falsificados o que infringen derechos. Es la forma más rápida de frenar las copias en marketplaces. Para copias fuera de los marketplaces, envía una carta de cese y desistimiento.
¿De verdad necesito registrar mis derechos de autor si ya los tengo automáticamente?
Los derechos de autor los tienes de forma automática, pero el registro te da ventajas legales importantes. Los derechos de autor registrados te permiten demandar por daños legales (hasta 150.000 USD por obra) y recuperar honorarios de abogado. Sin registro, solo puedes recuperar daños reales, que son difíciles de probar. El registro cuesta solo 65 USD por obra y es un seguro barato que hace ganables los casos de infracción.